VIAJE A LAS ESTRELLAS

Viaje a las Estrellas o Star Trek es, ante todo, la visión de un hombre, su creador Gene Roddenberry. Oriundo de Texas, nació en El Paso el 19 de agosto de 1921. De niño su familia se trasladó a Los Angeles, California, donde tuvo su primer contacto con la ciencia ficción a través de la revista “Astounding Stories” (Relatos Sorprendentes). Más tarde estudió ingeniería y se enroló en la Fuerza Aérea Norteamericana combatiendo durante la Segunda Guerra Mundial al mando de un avión B-17. Durante su estadía en el Teatro de Operaciones del Pacífico, donde intervino en más de 80 misiones, comenzó a desarrollar su afición por la literatura, publicando algunos cuentos y poemas en diversas revistas. Tras la conclusión de la guerra, trabajó un tiempo en Pan Am, pero se aburrió e ingresó a la Policía de Los Angeles. Esta labor le proporcionó experiencias valiosas para sus relatos y así fue dando forma a diferentes cuentos policiales. Gene decidió entonces que ésta era su verdadera vocación y comenzó a enviar guiones a las cadenas televisvas. El primero que le aceptaron fue para la serie Dragnet y luego seguirían capítulos de Patrulla del Camino, Ciudad Desnuda, Los Detectives y varias antologías dramáticas, firmando varios de ellos con el seudónimo Robert Wesley (su nombre real completo era Eugene Wesley Roddenberry). Esta actividad como guionista libre le fue abriendo las puertas de la TV y en 1957 fue nombrado jefe de guionistas de Revólver a la Orden (ver Under Cover # 10). Más tarde creó y produjo la serie The Lieutenant (El Teniente), un drama policíaco-militar con Gary Lockwood y Robert Vaughn estrenado por la NBC el 14 de septiembre de 1963. A Roddenberry le iba bastante bien en esa época, pero su espíritu inquieto se encontraba insatisfecho: había temas que él quería incluir en sus historias que no encajaban en los moldes pre-existentes de los programas en que trabajaba. Entre sus intereses estaban los derechos humanos, la discriminación racial, la religión, la política, el avance tecnológico, la filosofía... y tal como le ocurrió a Rod Serling al momento de crear La Dimensión Desconocida, decidió producir su propio vehículo para canalizar sus inquietudes a través de la ciencia ficción: así fue tomando forma el proyecto Star Trek. En 1965 presentó un primer piloto titulado “The Cage”: la tripulación de una nave espacial en el siglo 23, comandada por el Capitán Christopher Pike (Jeffrey Hunter), incluye a la Número Uno (Majel Barrett), al oficial de origen vulcano Spock (Leonard Nimoy) y al médico residente Dr. Phillip Boyce (John Hoyt). En el curso de su exploración galáctica el grupo es atraído al planeta Talos IV y el Capitán es capturado por sus habitantes, que lo encierran en una “jaula mental” para testearlo. La figura del Capitán Pike estaba moldeada en torno al Capitán Horatio Hornblower, héroe favorito de Roddenberry, creación literaria del inglés Cecil Scott Forester y encarnado en cine por Gregory Peck en 1951. Sin embargo, Hunter falló en captar sus características y este fue uno de los motivos por los cuales el piloto fue rechazado por la cadena. Además se argumentó que era demasiado psicológico, falto de acción y que contenía un personaje que los televidentes nunca iban a aceptar: Spock, cuya apariencia era glacial y satánica, incluso su piel había sido tratada con un tinte rojizo. El chiste le costó 630.000 dólares a la Paramount TV. Pero Roddenberry insistió en su propuesta y logró una segunda oportunidad: tras barajar algunas otras posibilidades presentó un segundo piloto, titulado “Where No Man Has Gone Before” y escrito por Sam Peeples. En esta oportunidad el protagonismo pasó a manos de William Shatner como el Capitán James Tiberius Kirk, mientras que Spock mantuvo su lugar aunque con su imagen algo suavizada: Roddenberry consideraba que este personaje era vital para su idea. Shatner aportó mayor heroísmo y profundidad mientras que el guión, sin descartar un tema inteligente como la corrupción que el poder absoluto puede causar en el hombre, tuvo la dosis necesaria de aventura y acción ausente en “The Cage”, enriquecida por la intervención de los actores invitados Gary Lockwood y Sally Kellerman. Esta vez Star Trek pasó la prueba y obtuvo vía libre para su rodaje, debutando luego en la cadena NBC el jueves 8 de septiembre de 1966 a las 20.30.

ARTÍCULO COMPLETO EN EL # 15 DE LA REVISTA "UNDER COVER" - OCTUBRE 2000